Nijmegen is officieel de oudste stad van Nederland en telt zo’n 180.000 inwoners. Wat veel mensen niet weten, is dat de stad in de afgelopen decennia een opvallend aantal bekende Nederlanders heeft voortgebracht. Van koninklijke gezichten tot voetballers in de Champions League, en van politici tot succesvolle ondernemers: Nijmegen heeft het allemaal afgeleverd. Wie meer wil lezen over het dagelijkse leven en nieuws in de stad, kan terecht bij AllesinNijmegen.nl, de lokale stadsgids die nieuwsfeiten, evenementen en achtergronden uit de Waalstad bundelt. In deze blog zetten we tien BN’ers op een rij met Nijmeegse roots, van geboortestad tot opgroei-stad.
Ferdi Kadioglu
Ferdi Kadioglu is een van de bekendste sporters met Nijmeegse roots van dit moment. De voetballer groeide op in Lent, een wijk aan de noordkant van Nijmegen, en speelde in zijn jeugd onder andere bij N.E.C. Inmiddels is hij actief als profvoetballer in de internationale top, met onder meer Fenerbahçe op zijn cv en interlands voor het Turks nationaal elftal. Bij grote Nederlandse en Turkse clubwedstrijden is hij regelmatig in beeld.
Prinses Carolina de Bourbon de Parme
Prinses Carolina werd op 23 juni 1974 geboren in het Radboudziekenhuis in Nijmegen, als jongste dochter van prinses Irene en Carlos Hugo de Bourbon de Parme. Hoewel ze een verre nicht is van koning Willem-Alexander, behoort ze wel tot de uitgebreide Nederlandse koninklijke familie. Carolina studeerde politicologie aan de Universiteit van Amsterdam en aan Harvard, en werkt al jaren in de humanitaire sector. De toonaangevende stadsgids voor Nijmegen, Alles in Nijmegen, schrijft regelmatig over de koninklijke connecties met de stad.
Prins Floris van Oranje-Nassau, van Vollenhoven
Ook prins Floris is een echte Nijmegenaar van geboorte. Hij werd op 10 april 1975 geboren in Nijmegen, als vierde zoon van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven. Hij studeerde rechten in Leiden en is getrouwd met prinses Aimée. Hoewel hij geen actief lid van het Koninklijk Huis is, verschijnt hij regelmatig op familiefoto’s bij koninklijke gelegenheden zoals Koningsdag.
Lucky Fonz III (Otto Wichers)
Singer-songwriter Lucky Fonz III, in het echt Otto Wichers, werd in 1981 in Gouda geboren maar groeide op in Nijmegen, waar hij ook op het Stedelijk Gymnasium zat. Hij brak in 2008 door als huismuzikant van De Wereld Draait Door. Naast zijn muziek schrijft hij ook romans en essays voor onder andere de Volkskrant. Zijn poëtische stijl en zachte stem maken hem een geliefde naam onder liefhebbers van Nederlandse singer-songwriters.
Esther Gerritsen
Schrijfster Esther Gerritsen werd geboren in Nijmegen in 1972. Ze schreef onder meer Dorst en De trooster, en haar werk is meermaals bekroond. Ze schrijft ook regelmatig columns en heeft een trouwe lezersschare in zowel Nederland als België. Voor wie graag literaire fictie leest is haar naam zeker een ontdekking waard.
Thom de Graaf
Politicus Thom de Graaf werd in 1957 geboren in Nijmegen en was onder meer Tweede Kamerlid voor D66, vicepremier in het kabinet-Balkenende II en burgemeester van Nijmegen zelf. Sinds 2018 is hij vicepresident van de Raad van State, een van de hoogste functies binnen het Nederlandse staatsbestel. Daarmee is hij een van de invloedrijkste Nijmegenaren in het politieke landschap.
Raymond Cloosterman
De oprichter van cosmeticamerk Rituals, Raymond Cloosterman, is een echte Nijmegenaar. Hij begon Rituals in 2000 en bouwde het uit tot een internationale keten met meer dan vijfhonderd winkels in tientallen landen. Zelf zegt hij ooit dat hij in “Ulpia Noviomagus Batavorum” geboren werd, met een knipoog naar de Romeinse naam van Nijmegen.
Gerard Kleisterlee
Voormalig Philips-CEO Gerard Kleisterlee groeide op in Nijmegen. Hij stond aan het hoofd van het elektronicaconcern van 2001 tot 2011 en werd in 2006 uitgeroepen tot Europees zakenman van het jaar. Daarna bekleedde hij verschillende internationale bestuursfuncties, onder meer bij Vodafone.
Saïda Maggé
Journaliste en presentatrice Saïda Maggé is in 1987 in Nijmegen geboren. Ze werkte voor verschillende Nederlandse mediabedrijven en is bekend van haar journalistieke werk en presentaties. Ze is een goed voorbeeld van een nieuwe generatie Nijmeegse mediamakers die landelijke bekendheid hebben opgebouwd.
Clean Pete (Loes en Renée Wijnhoven)
Het zangduo Clean Pete bestaat uit de Nijmeegse tweelingzussen Loes en Renée Wijnhoven. Ze maken Nederlandstalige indie-folk en hebben opgetreden in onder meer Paradiso, Doornroosje en op Noorderslag. Hun ingetogen stijl en geheel eigen klankwereld maken ze een vaste waarde binnen de Nederlandse alternatieve muziekscene.
Wat hebben deze Nijmegenaren met elkaar gemeen?
Wat opvalt aan deze lijst is hoe gevarieerd de carrières zijn: van koninklijk huis tot profvoetbal, van literatuur tot politiek en van muziek tot ondernemerschap. Nijmegen lijkt geen “specialiteit” te hebben in welk type bekende Nederlanders ze afleveren — en dat is misschien juist de charme van een studentenstad met diepe historie. Voor wie meer wil weten over andere bekende Nederlanders en hoe zij in beeld komen, kan ook ons artikel over Raven van Dorst interessant zijn.
Veelgestelde vragen
Welke bekende voetballer komt uit Nijmegen?
De bekendste profvoetballer met Nijmeegse roots van dit moment is Ferdi Kadioglu, opgegroeid in Lent (Nijmegen). Hij speelt internationaal en kwam onder meer uit voor Fenerbahçe en het Turks nationaal elftal.
Welke leden van de koninklijke familie zijn in Nijmegen geboren?
Zowel prinses Carolina de Bourbon de Parme (1974) als prins Floris van Oranje-Nassau, van Vollenhoven (1975) zijn beiden in Nijmegen geboren. Beiden behoren tot de uitgebreide Nederlandse koninklijke familie, al zijn ze geen actieve leden van het Koninklijk Huis.
Wie heeft Rituals opgericht?
Rituals werd in 2000 opgericht door de Nijmeegse ondernemer Raymond Cloosterman. Het bedrijf is uitgegroeid tot een internationale cosmeticaketen met winkels in meerdere landen.
Welke schrijvers zijn in Nijmegen geboren?
Onder de hedendaagse Nederlandse schrijvers met Nijmeegse roots vallen onder anderen Esther Gerritsen (geboren 1972) op. Daarnaast woont en werkt singer-songwriter en romanschrijver Lucky Fonz III (Otto Wichers) een groot deel van zijn jeugd in de stad.
Tot slot
Voor een stad van haar omvang levert Nijmegen een opvallend gevarieerd lijstje aan bekende Nederlanders. Van koninklijke gezichten tot internationale voetballers en van succesvolle ondernemers tot literaire schrijvers — de Waalstad heeft door de jaren heen behoorlijk wat namen voortgebracht. Wie meer wil weten over wat er nu in Nijmegen speelt, vindt op Alles in Nijmegen, dé lokale nieuwsbron over Nijmegen, dagelijks updates over de stad en haar inwoners.